El virus EEE causa encefalitis, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Estados Unidos se reportan en promedio alrededor de siete casos de virus EEE, la mayoría ocurre en los estados del este o de la costa del Golfo.
Las personas desarrollan síntomas alrededor de 4 a 10 días después de haber sido picadas por un mosquito infectado. Los síntomas incluyen la aparición repentina de dolor de cabeza, fiebre alta, escalofríos y vómito. Los síntomas más graves abarcan desorientación, convulsiones y coma.
El virus es potencialmente mortal. Aproximadamente el 30% de las personas con EEE mueren, y los sobrevivientes sufren problemas neurológicos a lo largo de su vida.
El virus conocido como Encefalitis Equina Oriental (EEE) es transmitido entre las aves y luego a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados, que en Estados Unidos son del género Aedes, Coquillettidia y Culex.
Los CDC señalan que el virus es mortal en 1 de cada 3 personas que lo contraen, y puede causar daño cerebral y discapacidades neurológicas permanentes en aquellos que sobreviven.
Los investigadores hicieron pruebas en terreno y detectaron la enfermedad en 22 muestras de mosquitos. El Estado Jardín instó a los residentes a tomar precauciones para evitar ser picados por los insectos.
Por primera vez en casi una década, una muestra de mosquitos dio positivo en la localidad de Washington, condado de Warren. El Departamento de Salud de Nueva Jersey dijo que las muestras también dieron positivo al virus del Nilo occidental, otro virus peligroso transmitido por mosquitos que también se está extendiendo en toda la nación.
A principios de agosto una mujer de Massachusetts murió después de infectarse con el EEE. En el estado se ha detectado el virus en 334 muestras en lo que va del año, según los funcionarios de salud. El Departamento de Salud Pública de Massachusetts confirmó la semana pasada que se han registrado cuatro casos de infección en humanos en todo el estado.
A finales de agosto, el virus se detectó en siete ciudades de Connecticut, según el último informe de detección y captura de mosquitos. El reporte indica que se encontraron 20 mosquitos con EEE esta semana y 32 se han encontrado este año hasta la fecha.
El Distrito de Salud de Uncas y el Distrito de Salud de Ledge Light, que cubren partes del este de Connecticut, están instando a los residentes de Voluntown, Stonington y North Stonington a permanecer en el interior desde una hora antes hasta la una después del amanecer y el anochecer.
También en agosto, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York informó que una muestra de mosquito Culiseta melanura dio positivo por el virus en el área de Manorville. La muestra se recolectó el 31 de julio.
“La presencia de EEE en una muestra de mosquito plantea un riesgo potencial para la salud. Por esta razón, el Comisionado de Servicios de Salud del Condado de Suffolk, Dr. James Tomarken, solicitó al Comisionado de Salud del Departamento de Salud del Estado de Nueva York que confirme una declaración de amenaza inminente a la salud pública para el condado de Suffolk. Dicha designación permitirá al condado tomar medidas adicionales para controlar las poblaciones de mosquitos”, se lee en el comunicado.
«La razón por la cual el EEE es menos común en humanos es que el vector de mosquito primario, Culiseta melanura, no se alimenta típicamente de humanos», dijo el Dr. Tomarken. «Sin embargo, el virus puede transmitirse a humanos y caballos por vectores puente, que son otros tipos de mosquitos que han contraído el virus alimentándose de aves infectadas».
El estado de Nueva York reportó ocho casos de EEE entre 2009 y 2018. Hasta la fecha, no ha habido casos humanos de EEE en el condado de Suffolk, aunque cuatro mosquitos dieron positivo en 2017.
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