La revista médica The New England Journal of Medicine ha publicado un caso de lo más extraño que ha tenido lugar en Estados Unidos. Una mujer de 25 años se presentó hace poco en el hospital de Rodhe Island con síntomas de fatiga, dificultades respiratorias y decoloración de la piel, que se había tornado en algunas partes de su cuerpo de un color azul marino. La parte más visible eran las uñas.
Su saturación de oxígeno era más baja de lo normal, de un 88%, y la situación no mejoró con el suministro de oxígeno complementario. Por eso decidieron extraerle sangre y descubrieron con estupor que tenía la sangre azul. Resulta que la mujer se había automedicado para tratar un dolor dental y sufrió un curioso efecto secundario: una reacción a la benzocaína que llegó a poner en peligro su vida.
Se trata de un anestésico de acción rápida que se vende sin receta. Así, este medicamento provocó en la mujer una enfermedad llamada metahemoglobinemia, que se produce cuando en sangre hay demasiada metahemoglobina, una versión de la hemoglobina, la proteína roja de las células sanguíneas con gran cantidad de hierro que transporta el oxígeno por el cuerpo. Si hay demasiada metahemoglobina, la hemoglobina no puede transportar el oxígeno a las células de forma normal. El exceso de esta sustancia torna la sangre azul.
Por suerte existe un remedio muy efectivo: el azul de metileno. Los médicos le administraron este químico por vía venosa a la paciente y su sangre recuperó el color normal.
Con información de Vanguardia
El Tiempo
